Parigi, Rue de Grenelle numero 7. Renèe è la portinaia dell’elegante palazzo che fa da sfondo a questo bel romanzo di Muriel Barbery, docente di filosofia e scrittrice. L’autrice ci introduce nei salotti dell’alta borghesia parigina, gli inquilini dello sfarzoso stabile sono ministri, critici gastronomici famosi, burocrati e medici.
Dal suo appartamento a piano terra, protetta dal vetro della guardiola, Renèe assiste alle loro vite.
Non è una portinaia qualunque: prototipo perfetto di ciò che la gente si aspetta dal suo ruolo, agli occhi altrui appare come una vecchia sciatta, burbera, teledipendente, e decisamente limitata.
Non è vero, Renèe in realtà è ben diversa. Donna coltissima, appassionata d’arte e letteratura, sebbene i suoi libri rimangano nascosti nelle borse della spesa, è amante della musica e sopratutto delle tradizionali usanze giapponesi.
Paloma, dodicenne geniale, stanca di vivere e decisa al suicidio, si accorge di come la portinaia sia differente, ma sopratutto apprezzabile e, scrivendo le pagine del suo diario ci racconta quanto le loro esistenze si assomiglino al di là del divario economico.
Solo a Monsieur Ozu, nuovo inquilino, giapponese e esperto gentiluomo, sarà permesso far breccia nella loro maschera di finzione.
Entrambe le protagoniste, tanto Renèe quanto Paloma, hanno la consistenza del riccio,ecco spiegato il titolo di questo romanzo umoristico e nascondono la loro bellezza interiore e la loro unicità sotto uno spesso strato di aculei, ansiose di tenere lontano una società schiava del denaro e dell’apparenza.
“L’eleganza del riccio”, uscito nelle librerie nel 2006, ha avuto in brevissimo tempo più di cinquanta ristampe, vendendo seicentomila copie.
Muriel Barbery intesse il romanzo di colte citazioni letterarie che vanno da Nietzche a Tolstoj, di cui Renèe è una vera cultrice. Si muove sui pianerottoli del palazzo, osserva, racconta, entra ed esce dagli appartamenti passando al microscopio le vite degli inquilini, ridicolizzandoli, creando una trama avvolgente con uno stile chiaro, semplice e attento ai particolari.
Ogni pagina è una nuova scoperta e mentre lo si legge ciò che ci si chiede più spesso è se in realtà non abbiano ragione le due eroine principali nel voler rimanere “fuori dal coro”: passare inosservate in un mondo che non merita la loro profonda cultura e razionalità critica.
L’eleganza del riccio
di Muriel Barbery
Casa Editrice: E/O (collana Dal Mondo)
Prezzo: 18 Euro
